Ontstaan van het familiewapen

Bij stamboomonderzoek kom je wel eens een familiewapen tegen. Waarom zijn mensen begonnen om familiewapens te gebruiken en hoe ontstond zo n familiewapen eigenlijk? 

De reden om een familiewapen te dragen

Het familiewapen stamt uit de riddertijd, toen familieleden
en vrienden hun ridders niet meer herkenden vanwege de
grote en zware harnassen die ze droegen.

Om de ridders ook met hun harnas aan te herkennen
moest een oplossing worden bedacht. Die oplossing
was het familiewapen.

Het familiewapen was een soort tekening op de uitrusting
van de ridder, die ervoor zorgde dat hij al van grote afstand
te zien was.

Die (familie) wapens zijn in de loop van de tijd steeds
mooier en sierlijker geworden.
Als iemand ging trouwen, dan werd van twee wapens een
gezamenlijk wapen gemaakt.

De familiewapens werden van vader op zoon doorgegeven.
Zo werd ook de verbondenheid tussen verschillende
generaties binnen een familie zichtbaar.

Familiewapens alleen voor edelen?

Vroeger kwamen familiewapens vooral veel voor bij adellijke
families. Maar het is niet zo dat alleen mensen van adel een
familiewapen kunnen hebben. 

Iedereen kan een familiewapen ontwerpen en laten inschrijven
in het register. Dat is een soort boek waar wat spelregels voor
bedacht zijn.
Zo is een belangrijke regel dat wanneer je een familiewapen
hebt ontworpen, het helemaal gereed is en je het hebt laten
inschrijven in het register, dat dan niemand anders dit familie-
wapen mag namaken. 

Dag van de genealogie

In 2007 werd er in Helmond een grote bijeenkomst gehouden
voor mensen die op zoek zijn naar de geschiedenis van hun
familie. Een ander en deftiger woord voor de geschiedenis 
van een familie is genealogie.

In sommige steden worden dergelijke dagen voor de genealogie
vaker gehouden. Op zo' n dag is iedereen die zich interesseert
voor stamboomonderzoek van harte welkom.